LAS BLOCKCHAINS SON LAS NUEVAS ECONOMIAS DEL METAVERSO
Las herramientas de política «fiscal» y «monetaria» de las plataformas inteligentes de blockchain pueden funcionar incluso mejor que las herramientas de política económica de los gobiernos.
Cuando hablamos de la economía, solemos referirnos a un país o a una región. Ahí se desarrollan actividades interrelacionadas de producción, consumo y comercio. Cuando hablamos de cadenas de bloques, hablamos de redes informáticas descentralizadas. A primera vista, ambas cosas parecen no estar relacionadas. Pero las actividades en la cadena han ido creciendo a gran velocidad, con los ecosistemas de las cadenas de bloques públicas de nivel 1. Los protocolos fundacionales de las cadenas de bloques donde se ejecutan las bases de datos descentralizadas y los programas informáticos están empezando a parecerse cada vez más a las economías nacionales. La nación, en este caso, no es un territorio físico sino una red digital descentralizada.
La naturaleza programable y sin confianza de las cadenas de bloques públicas ha hecho posible la aplicación de nuevas herramientas de política «fiscal» y «monetaria» en las economías de cadena de bloques. En muchos casos tienen ventajas sobre las herramientas tradicionales de política económica de los gobiernos nacionales. Además, el mecanismo de prueba de participación adoptado por las blockchains públicas de segunda generación introduce una «renta básica de capital universal» de facto para sus «ciudadanos«.
Esto podría ser una gran innovación en la forma en que los sistemas económicos distribuyen los valores entre los participantes, con implicaciones más amplias de distribución de ingresos en los próximos años a medida que las economías de blockchain crecen.
EL BLOCKHAIN PERMITE DESPLEGAR APLICACIONES DESCENTRALIZADAS
Las cadenas de bloques públicas permiten a cualquiera desplegar aplicaciones descentralizadas en la parte superior. Con ellas, los usuarios pueden interactuar. En la actualidad, las aplicaciones financieras descentralizadas (DeFi) y los activos token no fungibles (NFT) son las dos principales actividades económicas en las cadenas de bloques. Ambas actividades han crecido enormemente en los últimos dos años.
A finales de noviembre de 2021, el valor total bruto bloqueado de DeFi en las 10 principales plataformas de blockchain de capa 1 superaba los 250.000 millones de dólares. Ha habido un crecimiento interanual del 1.400%. Y según NFTGo.io, la capitalización de mercado de los proyectos de NFT, solo en Ethereum, alcanzó más de 7.000 millones de dólares en noviembre, lo que supone un aumento de más del 14.500 por ciento con respecto al año anterior.
La cadena de bloques de contratos inteligentes más antigua y más grande es Ethereum. Comenzó en 2014. Pero las cadenas más nuevas que presumen de transacciones más baratas y liquidaciones más rápidas, como Solana y Avalanche, están ganando rápidamente impulso. A diferencia de las cadenas de bloques de primera generación, como Bitcoin, que utilizan la prueba de trabajo (PoW) para proteger la seguridad de la red. La mayoría de las nuevas cadenas de capa 1 son sistemas de prueba de participación (PoS). Estos requieren que los validadores de transacciones bloqueen -es decir, «apuesten«- una cantidad de sus tenencias de tokens nativos. Esto para evitar ataques maliciosos. Los validadores/estafadores reciben entonces una recompensa en tokens de la plataforma por prestar el servicio de validación de transacciones.
LAS APUESTAS
Por ejemplo, los validadores de la cadena de bloques de Avalanche deben apostar al menos 2.000 tokens AVAX. Esto supone unos 220.000 dólares por validador. El alto coste de la apuesta hace que sea prohibitivo para un atacante hacerse con el control de suficientes validadores para comprometer la seguridad de la cadena.
Casi todas las actividades de una cadena de capa 1 tienen que pagar tasas de transacción a la plataforma en el token nativo de la cadena. Si quieres hacer algo en la nación Ethereum, necesitas el token ETH. Si quieres entrar en la nación Solana, necesitas el token SOL.
La política monetaria de las economías blockchain no depende del juicio humano y el impacto es más directo. En Ethereum, la tarifa base recaudada por cada transacción se «quema», reduciendo la oferta de dinero. Esto significa que durante un boom económico en el que hay más transacciones, se sacan de la circulación más tokens de ETH, lo que hace subir el valor de ETH en relación con los productos y servicios de la cadena y ayuda a enfriar la economía. Durante una recesión, ocurre lo contrario, y los menores costes de transacción ayudan a estimular más actividades. Y como la transmisión de esta política monetaria no depende de las acciones de ningún intermediario financiero, su efecto es probablemente más inmediato.
SE PUEDE USAR LAS NFT PARA PROTEGER EL ARTE CALLEJERO
Los murales y otras formas de arte similares suelen ser efímeros. Ponerlos en la cadena de bloques puede darles vida después de que hayan sido cubiertos o eliminados. Dos artistas Yanoe x Zoueh estuvieron de pie en un elevador de grúa mientras trabajan en un gran mural pintado. El Majestic es un mural de 1400 metros cuadrados pintado el verano pasado en el centro de Tulsa por los artistas Ryan Sarfati y Eric Skotnes, también conocidos como Yanoe X Zoueh. La pareja pudo obtener ingresos adicionales de su obra a través de los NFT que lanzaron en Art Basel Miami en diciembre.
El pasado mes de junio, seis artistas –Jet Martinez, Wolfe Pack, Vogue, Joshua Mays, Bud Snow y Ruff Draft- se instalaron en la quinta planta del edificio más emblemático de Oakland: la Tribune Tower. Una vez dentro, pintaron e instalaron murales en cerca de mil metros cuadrados de paredes vacías. Las obras variaban en estilo y temática, desde la pieza figurativa de Wolfe Pack, que celebraba a la bailarina IceCold3000, hasta la obra contemporánea de colores pastel de Jet Martínez, inspirada en el arte popular mexicano. En pocos meses, esos murales desaparecieron, borrados por las propias manos de sus creadores. Las obras nunca estuvieron destinadas a vivir en ese edificio. Estaban destinadas al metaverso.
EL ARTE CALLEJERO TIENE UNA VIDA CORTA
No es raro que el arte callejero tenga una vida corta, pero esto era diferente. La destrucción siempre formó parte del plan de Murales para el Metaverso, que convertía lo efímero del arte callejero en una característica y no en un defecto. En los días que transcurrieron entre la creación y la destrucción de sus obras, los artistas hicieron algo inusual. Cada mural fue escaneado y convertido en un modelo 3D de sí mismo.
A continuación, se mejoró cada uno de ellos mediante la realidad aumentada. Durante casi dos semanas, el grupo dirigió visitas guiadas de realidad aumentada por el espacio, permitiendo que unas 300 personas compartieran la experiencia inmersiva. Una vez destruidos, los murales se acuñaron en la cadena de bloques como NFT. Y ahora viven digitalmente.
«Los edificios pueden desmoronarse, el clima puede causar daños y las urbanizaciones pueden impedir las vistas«. Lo explica la artista Rachel Wolfe-Goldsmith, alias Wolfe Pack, que encabezó el proyecto. «Al escanear un mural y convertirlo en un NFT, inmortalizamos el arte para siempre«.
Esto dista mucho de la imagen que mucha gente tiene de los artistas callejeros. No son todos figuras solitarias, con botes de spray en el aire, pintando furtivamente en plena noche para que los equipos de limpieza blanqueen su obra a la mañana siguiente.
Lejos de ser vándalos, la nueva generación de artistas callejeros trabaja a menudo en proyectos sancionados por la ciudad. Lo hacen, colocando murales que celebran la comunidad y la historia en edificios destacados. A diferencia de los grafiteros que lanzan etiquetas, hacen marcas de otro tipo y, cada vez con más frecuencia, incorporan tecnología que mejora y amplía la experiencia más allá del muro.
LOS ARTISTAS CALLEJEROS SUELEN SER REBELDES
Los artistas callejeros suelen ser rebeldes por naturaleza. Así que tiene sentido que estén a la vanguardia de los desarrollos en el espacio digital. Ahí pueden hacer que su obra sea vista por personas más allá de la ubicación del arte callejero.
Incluso antes de que la tecnología se convirtiera en una parte intrínseca del propio arte, era una herramienta de la que dependían los artistas. El software para visualizar y editar sus obras hasta los proyectores utilizados para colocarlas en las paredes. La tecnología también ha impregnado la estética del arte callejero.
«La tecnología ha influido en los procesos de los muralistas, desde la imaginación hasta la ejecución», afirma Wolfe-Goldsmith. «Vemos elementos de diseño como los glitches, las pixelaciones, la deformación, la aberración cromática. El collage digital en el arte actual. El arte callejero es atractivo porque es para todos, sin barreras. Es la voz de la ciudad, que expresa un malestar político. También la alegría, los movimientos culturales y las tendencias creativas».
LAS NFT PUEDEN HACER CAMBIAR LA SITUACIÓN
Y, sin embargo, generar ingresos con el arte mural ha seguido siendo un reto. Las NFT podrían cambiar esta situación. Las NFT permiten a los artistas tener un público internacional, ser compensados y encontrar apoyo para su trabajo. A medida que la gente compra inmuebles virtuales en, por ejemplo, Decentraland, se espera que los artistas callejeros de las NFT encuentren nuevas oportunidades como artistas por encargo.
Quizá el mejor indicador del potencial de este mercado sea la aparición de empresas como Streeth. Esta empresa que se dedica exclusivamente a acuñar NFT de arte callejero.
«El arte callejero es quizá el nicho más infravalorado y desatendido del sector del arte», dice el cofundador y director general Marco Calamassi. «Pero al mismo tiempo es el más creativo, el más disruptivo. Es ahí donde el artista tiene más libertad de expresión, más libertad de mensaje.» Streeth no está solo.
NFT Mural Collective fue creado por artistas callejeros para apoyar el género en el mercado de NFT.
«El arte callejero merece un lugar dentro de la historia del arte tanto como el cubismo o el surrealismo». Lo afirma la artista y fundadora Stacey Coon, alias StaySea, que creó el grupo tras el etiquetado y la desfiguración de dos de sus murales. «Los contratos y plataformas de NFT nos dan una forma de ser esos historiadores».
COMO CREAR UN NFT
Crear un NFT puede ser un proceso sorprendentemente sencillo. En su forma más básica, todo lo que requiere es que tengas una cartera de criptomonedas y una versión digital de tu obra de arte. La mayoría de los sitios te guiarán por el resto del proceso, como hace NFT Mural Collective, requiriendo que rellenes un formulario con algunos detalles sobre la obra. Tienes más control y transparencia en la venta de la obra que en muchos entornos tradicionales. Se puede aplicar desde la elección del precio inicial de la obra hasta la decisión del porcentaje de derechos de venta secundarios que recibirás si la obra se revende. Después, la plataforma se encarga de acuñar la pieza por cada artista.
NUEVAS TECNOLOGIAS AYUDAN A DESARROLLAR EL METAVERSO
Meta -que dejó de llamarse Facebook para adoptar el nombre del metaverso– está trabajando en el superordenador más potente del mundo para impulsar el metaverso. Al parecer, Meta también está planeando introducir funciones de NFT en sus plataformas de Facebook e Instagram. Twitter ya ha permitido a los usuarios transformar sus NFT en fotos de perfil hexagonales. YouTube podría hacer algo similar en breve. Según se desprende de los comentarios, cada vez de más numerosos analistas del Metaverso: las NFT serán componentes fundamentales del Metaverso.
Eso cuando y si tal cosa llega a existir, por supuesto. El metaverso es un concepto difuso: Entró en los diccionarios a través de la novela de ciencia ficción distópica Snow Crash, de Neal Stephenson, de 1992. El Metaverso es el refugio virtual de un mundo cargado de anarquía y controlado por la Mafia.
Fue recuperado por una serie de publicaciones en el blog de VC Matthew Ball. Según la formulación de Ball, el metaverso es un mundo virtual siempre online que se mezcla a la perfección con el mundo real. Y eso gracias a la realidad aumentada, la realidad virtual y la realidad mixta. Los videojuegos forman parte de él, pero no lo son todo en el metaverso. Las criptomonedas y los tokens desempeñarán un papel importante como divisas y activos del Metaverso. La gente trabajará y ganará dinero en él.
Lo que más llama la atención de los rumores sobre el Metaverso es que todo el mundo afirma estar construyéndolo, pero nadie sabe qué será realmente o cómo debería ser.
En palabras del redactor jefe de WIRED, Gideon Lichfield, estamos asistiendo a «una apropiación terminológica del terreno«.
Las empresas y los emprendedores han percibido que se avecina algún tipo de cambio y se apresuran a llamarlo «la próxima gran cosa«.
LAS GRANDES EMPRESAS TECNOLÓGICAS
El cambio que han detectado las grandes empresas tecnológicas es obvio: en los últimos años, la gente ha empezado a pasar mucho más tiempo en Internet. La pandemia de Covid-19 lo aceleró vertiginosamente. Para los trabajadores de cuello blanco que tuvieron que trabajar desde casa, la oficina se redujo instantáneamente al tamaño de una pantalla. El tiempo libre, por idénticas razones, también se vio obligado a buscar alternativas digitales. Con los cines cerrados, los bares cerrados y las fiestas descartadas. Las personas aburridas pasaban una cantidad desmesurada de tiempo jugando a los videojuegos. O participando en actividades lúdicas como el cambio de valores. Y las incursiones en cripto o productos adyacentes a las criptomonedas. En algunos casos, ambas cosas se fusionaron en extrañas quimeras de juegos y criptofinanzas.
Así se han convertido universos de pago on line como Axie Infinity. Este es un videojuego basado en NFT. Funciona como en una fuente de ingresos para los filipinos empobrecidos. La apuesta de Meta es que este estado de cosas persistirá. Incluso eventualmente evolucionará -por medio de una Internet más rápida, una mejor RV (realidad virtual) y una economía online más funcional. El Metaverso, también se conoce como el próximo Internet.
COMO FUNCIONARÁ EL METAVERSO
Es una apuesta perversa. Para que realmente funcione, requiere que nos aburramos en casa en un futuro previsible. Salvo en casos extremos, sólo cuando se prohíban las reuniones en persona, se puede recurrir a sus equivalentes en el Metaverso. Puede que sea una apuesta inteligente. Una nueva variante, la crisis climática o un apocalipsis nuclear podrían ser argumentos para obligarnos a todos a encerrarnos de nuevo. No es necesariamente malo que las empresas tecnológicas tomen ejemplo de la ciencia ficción, pero si realmente tienen que hacerlo, al menos que intenten elegir las cosas utópicas, como el Echo de Amazon, descaradamente modelado a partir del ordenador parlante de Star Trek, en lugar del inquietante paisaje infernal de Snow Crash.
La predicción no era del todo errónea: después de todo, tenemos Internet. Pero muchos de los elementos básicos de la visión de la supercarretera de la información que se avecinaba, como la televisión interactiva, nunca se hicieron realidad.
Una vez más, las empresas tecnológicas miran las hojas de té y adivinan un futuro tecnológico. Por lo general, y sin que resulte sorprendente, se trata de un futuro que les resulta rentable.
El «metaverso abierto» es la tierra prometida. Ahí donde los monopolios tecnológicos serían derrotados, todo el mundo estaría a cargo de sus datos y activos digitales. Y los usuarios participarían en la definición del curso de la red en su conjunto. Se trata de un proyecto tentativo e hipotético, pero una cosa está clara: las grandes tecnológicas no deberían tener el control. Un metaverso construido por ellas no sería un metaverso en absoluto.
